八十年代初,赵灵、李楠、杨阳先后出生于黑龙江西漠河某农场,住在同一栋筒子楼里的三个家庭之间的关系非常融洽。在她们六岁那年,赵家父母带着杨阳外出旅游,灾难突然降临八十年代初,赵灵、李楠、杨阳先后出生于黑龙江西漠河某农场,住在同一栋筒子楼里的三个家庭之间的关系非常融洽。在她们六岁那年,赵家父母带着杨阳外出旅游,灾难突然降临。李楠的父亲与杨阳的母亲为救赵灵而去世,身在外地的赵父赵母双双遇难,杨阳生死不明。灾难过后,李楠被母亲张慧英送到北京借读,赵灵被杨父(杨原平)收养。 十二年后,李楠和赵灵中学即将毕业。由于父母是本地知青,李楠的户口不能转到北京,因而不能在北京考大学,张慧英无计可施。农场那边,为了赵灵的前途,杨原平决定让她顶替杨阳,去北京参加高考。他先在农场将户口迁出手续办好(从此赵灵在户口本上的名字变成了杨阳),然后又委托退休后搬到北京去的张慧英办理迁入手续。办理过程中,张慧英私心萌动,经过一番激烈的内心斗争,让李楠顶替了赵灵(从此李楠在户口本上的名字也变成了杨阳),并主动和杨原平一家断了联系。 与此同时,通过杨原平和北京《生活参考报》记者于家驹艰苦卓绝的寻找,观众终于在一个林区看到了杨阳的身影。原来,当年灾难发生时,杨阳并没有死亡,而是被洪水冲走后在下游被一个看林人救起。找到这里的杨原平差一点就要和杨阳相认,但看林人出于私心,阻止了杨原平的进一步调查,杨氏父女擦肩而过。但杨阳从此和于家驹保持着长久的联系。 从此,出生于同一个地方的三个女孩,虽然叫着同样的名字,但人生轨迹发生了截然不同的变化。李楠顺利地被北方大学录取,毕业后又轻松地应聘进了《生活参考报》,成了无冕之王。此后,又在和于家驹的长期配合中逐渐形成了默契,摩擦出了爱情的火花。她就像一个命运的宠儿,在阳光下幸福地成长。 身在农场的赵灵,虽然有杨原平无微不至的关怀,但每当她看到养父为寻找亲生女儿所做的种种努力,总感到自己和杨原平之间存在一种隔阂。她变得敏感、早熟。从师专毕业后,她以养父为原型,给《生活参考报》写了一篇文章,从而引起了于家驹的注意。在于家驹的鼓励下,她来到北京,从售货员做起,开始了一个打工者在城市里的艰难跋涉。最后,凭借自己的勤奋刻苦和坚忍不拔,她参加了《生活参考报》的面试,却又因户口的关系,只能成为一个临时工。 林区里,真正的杨阳被唤作顾羊羊,并和看林人的儿子顾牛牛结了婚。后来林区发生火灾,小夫妻俩失去工作后,随着进城务工的潮流来到了北京。和许许多多农民工一样,他们从事着最底层的劳动,无力计较任何身份和待遇,默默穿详情